Movilidad y espacio público
En ciudades europeas se privilegia como modelo de desarrollo la densificación para reducir los recorridos, se fortalece el transporte público y humano -a pie o en bicicleta-. Por otro lado, en países como Estados Unidos se ha decidido crecer hacia los suburbios, lo que implica mayor necesidad de vías y vehículos para el transporte de sus pobladores.
En Colombia el modelo de desarrollo de las ciudades no es claro. Sin embargo, las cifras indican que la tendencia de la actividad constructora aumenta a las afueras de las ciudades, mientras el uso del transporte público disminuye y el parque automotor crece a tasas bastante altas, principalmente el de motos.
Pereira cuenta con una infraestructura vial de 1.098 km: 624,5 km corresponden a la zona rural y 473,5 km a la zona urbana (Plan de Ordenamiento Territorial de Pereira).
En la ciudad hay registrados 136.030 vehículos, 2 por cada 7 habitantes, presentándose un aumento en el parque automotor de 28,4% (2011-2014), siendo las motos las que tienen incrementos más altos. Por ello, es necesario el mejoramiento y la integración del transporte público, la racionalización en el uso de los vehículos privados, la construcción de vías y la masificación del uso de medios alternativos de transporte, como la bicicleta.
Con respecto a las formas de movilización en la ciudad, el 53% de la población usa transporte público (35% bus urbano, 14% Megabús y 4% taxi), 32% vehículo privado (23% moto propia y 9% carro particular) y 14% camina o usa la bici.
La OMS propone cinco medidas que si son implementadas a nivel mundial, podrían salvar miles de vidas cada año, tales como: usar cinturón de seguridad y cascos en ciclistas y motociclistas, el control de la velocidad, evitar el consumo de alcohol y mejorar la visibilidad de los peatones. Se le puede sumar el de evitar distraerse al conducir, causa que cada vez adquiere más peso en los índices de accidentabilidad.
En la ciudad se registraron 3.844 accidentes de tránsito (2014), provocando 1.314 lesionados y 61 muertos, en su mayoría usuarios vulnerables de la vía pública: motociclistas (30), peatones (22) y ciclistas (3).
Espacio Público
El espacio público le da identidad y carácter a una ciudad, permite reconocerla y vivirla. Está constituido principalmente por parques, plazas, zonas verdes, calles, andenes, ciclo vías y demás elementos que sirven como instrumentos para la movilización y para la realización de actividades de permanencia como la recreación, actividades económicas, eventos sociales, expresión de su cultura y costumbres. Asimismo, se constituye como un lugar de encuentro y de interacción social entre los habitantes.
El documento de Soporte Técnico del Componente Urbano del Plan de Ordenamiento Territorial de 2014, indica que el espacio público efectivo del casco urbano es de 1,6 m² por habitante (El ideal es entre 10 m2 y 15 m2 según la OMS). De acuerdo con el inventario del espacio público efectivo del municipio, éste abarca 559 espacios, de los cuales: 279 (50%) corresponden a corredores y zonas verdes, 165 (29,5%) a parques, 106 (19%) a zonas deportivas y 1,5% a plazas y plazoletas.
La Encuesta de Percepción Ciudadana 2014 midió el nivel de satisfacción de los pereiranos con el espacio público, evidenciando que el 28% manifestó estar satisfecho y que la principal razón de insatisfacción fue la ocupación por parte de los vendedores (79%). Asimismo, se preguntó qué tipo de nuevos espacios desearían para la ciudad: el 66% indicó querer parques y zonas verdes, el 48% andenes, el 43% ciclo rutas y el 42% vías peatonales.
Finalmente, dentro del espacio público efectivo también son de vital importancia los árboles que adornan la ciudad, remueven la contaminación del aire, reducen los efectos del calor intenso, minimizan el estrés y benefician la salud psicofísica de sus habitantes, entre otros beneficios; pero los mismos son escasos en Pereira. La ciudad cuenta con 11.952 árboles en el área urbana, es decir 1 árbol por cada 33 habitantes. Las comunas con mayor número de árboles son: Centro con 2.129, Universidad con 1.416 y Olímpica con 1.150.